[Lamento]

Название: Фатум
Автор: Victo
Бета: fugen
Категория: сенен-ай или яой
Размер: 4037 слов
Персонажи: Ликс, Шуи
Рейтинг: PG
Жанр: ангст, романс
Саммари:
Дисклеймер: мир и персонажи мне не принадлежат
Примечания: Написано на конкурс blgallery-anri.ucoz.ru/forum/46-1244-1
Спасибо  AkiraIn за вдохновение и моей бете за терпение и дельные советы



Раздражение горело внутри, собиралось в шар, уплотнялось, готовое прорвать плоть и сжечь лицо этого глупого кота!
Ликс поморщился: отголоски недавнего взрыва еще отдавались в ушах. Как это ему не оторвало руку или ногу?
- Прости, - потупившись, прошептал Санга. Уши поникли, хвост прижался к ноге – эдакое воплощение раскаяния.
Только магу легче не становилось. Ему хотелось выкрикивать Слова, метать молнии или, на худой конец, хотя бы подпалить волосы дурному Шуи. Ведь Санга и в голову не могло прийти, что его выходка может обернуться не только разгромленной комнатой, но и смертью – собственной и Ликса.
Настырный кот принялся переставлять черепки с места на место. Еще несколько минут назад это была ритуальная чаша.
- Прекрати! – рявкнул на него маг.
Шуи отдернул руку, сцепил пальцы и опустил взгляд в пол.
Чтобы не сорваться, Ликс отвернулся от Санга, оглядел наполовину сгоревшие книги и остатки стола, который он собственноручно сделал прошлым летом, а чего стоил травяной сбор? Теперь от него остались одни черные палочки и пепел.
«Глупый кот!» - задохнулся от ярости маг. В несколько шагов он оказался рядом с дверью, рванул ее на себя, вовремя успев отскочить, потому что петли не выдержали тяжести дерева – дверь рухнула в комнату.
- Ой, - выдохнул Шуи. Теперь Санга начал краснеть, чем еще больше разозлил Ликса.
Кот переступил порог, сжимая кулаки. Раздражение накатило с новой силой, застлав ему глаза, едва ли не судорогой сведя мышцы. Поэтому маг не сразу заметил, что идет не по доскам пола, а по красной крошке пустыни.
- Только не это, - прошептал Ликс.
Он покачнулся, прижал пальцы к вискам и тихо взвыл. До самого горизонта, насколько хватало взгляда, раскинулись кровавые пески. Под палящим солнцем они готовы были расплавиться и потечь. Маг медленно развернулся, и его отчаяние, словно чудовище, поглотило злость.
Куда ни глянь – кровь, кровь, кровь.
- Красная пустыня, - изумленно, не веря своим собственным глазам, пробормотал Ликс. – Лучше бы погибли при взрыве.

Шуи уткнул руки в боки и придирчиво оглядел беспорядок на столе, стопки книг, вразнобой лежащие на полу, на полках, на подоконнике. А пыль… Сколько же здесь пыли! Можно подумать, что Ликс вообще не убирается у себя.
- Дышать таким воздухом просто опасно для жизни! – воскликнул Санга и закатал рукава.
Посмеиваясь про себя, Шуи вооружился тряпкой и ведром воды. Повезло же Ликсу, думал он, придет домой, а тут его будут ждать чистота и порядок.
- Обязательно вымою пол, - кивнул себе кот.
Напевая под нос только что сочиненную песенку, Санга, не торопясь, перебирал книги, решив рассортировать их по цвету – все равно на страницах не было ни одной знакомой буквы, одни значки и закорючки.

В памяти Ликса хранились сведения о Красной пустыне. Его учитель, старый кот из Тоуга, крайне неохотно рассказывал ему о море пропитанного кровью котов песка. Откровения случались со стариком редко и только ночью, при свете одинокой свечи, когда юный маг уже собирался лечь спать. Учитель не поднимал голос, и шепот особенно жутко звучал в ночной тишине. Ликс старался не давать воли эмоциям, но после тех разговоров еще очень долго не мог сдержать дрожь.
Пустыня. Совсем дряхлые старички из клана учителя передавали обрывки древнего знания. Они говорили, что пески впитали всю боль, весь гнев, всю оставшуюся жизнь, что сочилась из тел умирающих котов.
«Это лоно Богини-Матери. Мы все вышли из него и в него же вернемся», - шелестел в темноте тусклый голос. А потом… Это самое ужасное.
«Бойся пустыни. Она забирает все».
Тогда Ликсу казалось, что учитель мог бы выдумать что-то получше. Со временем его перестали пугать истории, но только сейчас он в полной мере понял, почему старик боялся громко говорить о песке.
Вид бесконечного моря из крови заставлял его сердце трепетать. Инстинкты кричали ему: «Уходи! Беги!», но одного взгляда через плечо было достаточно, чтобы понять – никуда маг не уйдет. Возможно, у него хватило бы сил на перемещение, но не оставлять же глупого кота! Пусть тот и сделал дурость, но жизнь – это слишком высокая цена. К тому же…
Ликс краем глаза уловил, как тонкая дорожка песка заползла в то, что еще недавно называлось его комнатой. Когда пустыня успела проникнуть за порог?
Маг резко обернулся и быстро осмотрел пол, остатки мисок, расплавленную жаровню, корешки книг и, наконец, Санга. Здесь пока не было видно песчинок, но их появление – только вопрос времени. Рано или поздно пустыня доберется и до них.
Нельзя сидеть и ждать.
Пока Шуи не успел выкинуть еще одну глупость, Ликс быстро осмотрелся. Кое-какие тряпки можно использовать: прикрыть лицо, руки. Жаль, что у него не было ничего, что могло бы защитить глаза. Правда, учитель говорил, что в Кровавой пустыне не бывает ветра. День тут не сменялся ночью, и ни дожди, ни ураганы не тревожили спокойствие песка.
- Ликс, - неуверенно протянул Шуи.
- Прикрой рот и нос, а лучше завяжи повязку, но так, чтобы волосы закрывали уши. И не снимай плащ, - велел маг.
Санга удивленно взял предложенный отрез ткани и смастерил себе маску.
- Что сучилось? Где мы? – начал засыпать его вопросами кот. Голос звучал немного искаженно, что почему-то напомнило магу старого учителя.
- Теперь послушай внимательно, - Ликс старался говорить негромко, чтобы песок не услышал. Странно, но ему казалось, что пустыня только и ждет, когда они потеряют бдительность.
- Это плохое место. Некоторые называют его «Красной пустыней». Некоторые – «Краем Света», а кто-то даже «Царством Мертвых», - сказал маг. – Но бояться следует не названия. Этот песок может нас убить, если будет долго соприкасаться с кожей. Поэтому мы пойдем.
- Куда? – тут же поинтересовался Санга. Он вскочил на ноги, готовый последовать за Ликсом куда угодно.
- Просто пойдем, - пожал плечами маг. – Нам нельзя теперь останавливаться. Если устанешь – скажи, и я понесу тебя, понял?
- Я могу идти сам, - уверенно сказал Шуи.
«Очень надеюсь на это. Очень надеюсь», - подумал Ликс.

Шуи засучил рукава. Под завалом пыльных свитков он отыскал длинную полоску ткани, испачканную мелом. Может, на ней когда-то было что-то написано или нарисовано, но сейчас она вполне сгодится бы как повязка. Старательно скрутив ее жгутом, кот повязал волосы, ведь ему предстояло разобрать тысячу и один мешочек, сверточек и бумажный пакетик с травами. Некоторые из них настолько истерлись, что кое-где измельченные листики, стебли и корешки просыпались на пол.
- Какой же Ликс неряха! - воскликнул Санга. – Маги должны быть аккуратными. Тут даже демон ногу сломит.
На окно села любопытная птичка и, склонив голову набок, внимательно слушала кота. Заметив это, Шуи подмигнул ей и начал мурлыкать новую песенку.
Между прочим, для каждого дела, как он всегда считал, следовало подобрать свою собственную мелодию. Если это мытье посуды, то что-нибудь небыстрое, переливающееся с ноты на ноту. Когда стираешь пыль – высокие переборы, стремительные, но при этом не резкие. Для разбора трав Шуи выдумал целую серию из коротких шуточных песенок. Все они были про весну, про птичек, как та, что сидела на окне, про вредных магов, которые ворчат, а сами ведут себя словно дети!
Примерно через полчаса кот почувствовал запах. Если быть честным до конца, то откуда-то просачивалась вонь. Сначала Санга подумал, что забыл выбросить яблоко, найденное в углу и наполовину съеденное.
Поднявшись на ноги, кот обыскал все уголки, но не нашел ничего, что могло бы так плохо пахнуть. Поэтому Шуи обошел комнату, часто вдыхая носом, чтобы уловить источник зловония. Удивительно, но именно рядом с травами воздух наполнялся неприятным ароматом. А ведь Шуи был готов поклясться, что еще несколько минут сушеные листья и стебельки пахли весной и чуток медом.
- Какой ужас. Так и знал, что Ликс что-то спрятал! – возмутился кот.
Едва сдерживаясь, он быстро перебрал оставшиеся мешочки, пока не нашел тот, откуда исходило зловоние.
- Гадость, - прошипел Шуи.
Санга постарался побыстрее вынести его из дома. В дальнем углу сада Ликс устроил что-то вроде свалки высохших кустов и листьев, поэтому кот без зазрения совести отнес туда мешочек, чтобы потом маг сжег его вместе с другим мусором.

Разумеется, Санга был виноват в том, что произошло. Не надо было ему копаться в вещах Ликса. Но маг тоже хорош, ведь он же знал, что рыжий непоседа иногда ворошил его записи, книги, трогал сборы. Шуи даже додумался до того, что использовал в качестве повязки ткань с древними письменами! Ну не глупый ли кот? Многим было бы страшно даже прикасаться к ней, а этот спокойно свернул ее жгутом и напялил на голову.
Маг украдкой бросил взгляд на шагающего рядом кота. Трудно сказать, понимал ли Санга весь ужас того, что с ними приключилось. Другой на его месте уже кричал бы от страха или плакал. Но Шуи был сделан из иного теста. Он стойко перенес рассказ о Красной пустыне, безропотно закутался в плащ, защищая руки и лицо, и теперь шагал рядом. Глядя на него, можно было подумать, что кот каждый день по несколько часов гулял по кровавым пескам.
Ликс вздохнул и перевел взгляд на горизонт. Куда ни глянь, повсюду простиралась пустыня. В рассказах учителя она всегда была бескрайней, но никогда маг не мог подумать, что это может навевать такой ужас. Даже в детстве путешествие по песку представлялось ему пусть и немного опасным, но увлекательным приключением.
Старик, правда, как-то обмолвился то ли о руинах, то ли о грудах камней, где можно было отыскать воду и еду. Они же, если верить воспоминаниям, служили порталами в их привычный мир. Ведь Богиня-Мать никогда не оставляет своих детей. Она их любит.
Маг горько усмехнулся. Если бы он только сам мог поверить в эти слова.
- Мне кажется, что мы идем целый день, - произнес Шуи, поворачиваясь так, чтобы Ликс видел его глаза.
- Наверное, так оно и есть. Здесь время течет немного иначе, - кивнул маг.
- Правда? – удивленное восклицание Ликс сумел расслышать даже сквозь ткань повязки. – А как же солнце? С тех пор, как мы покинули остатки комнаты, оно ничуть не сдвинулось на небосклоне. Это так странно…
- Смотри лучше под ноги, - проворчал волшебник. Ему очень не хотелось, чтобы Шуи начал подмечать все странности этого места. И солнце было не самой их большой проблемой. Кое-где маг замечал, как из-под песка появляются камни: белые, словно обглоданные и высушенные солнцем кости. Но стоило ему отвести взгляд, как они пропадали. А еще сам песок. Сначала он пытался залезть в комнату, теперь же будто цеплялся за их обувь. Ликсу не хотелось думать, что однажды песчинки станут настолько сильными, что смогут утащить их вниз. На дно Красной пустыни.
- Как думаешь, сколько нам идти до ближайшего оазиса? Ты вроде их так называл, - поинтересовался Санга.
- Не знаю. Нам просто нужно идти. Вперед, - неуверенно пробормотал Ликс. Он и сам рад бы достигнуть хоть чего-то – пусть простого камня или остова, который остался от некогда существовавшего где-то дома. Главное, хоть как-то разорвать красную пелену.
- Мне кажется, я впереди что-то вижу, - вдруг вскрикнул Шуи и побежал. Плащ путался у него в ногах, и Ликс никак не мог отвести взгляд от тряпки. Ему казалось, что кот вот-вот упадет, и тогда…
- Остановись немедленно!

Дойти до поляны с цветами оказалось не так просто. Едва покинув комнату Ликса, Шуи заметил пыль на лестнице, потом сложил высохшую одежду и заглянул на кухню, проверить, не готово ли еще рагу. Рецепт он узнал еще от матери и нередко баловал своих друзей, а потом и жену. Кот помешал овощи, пообещав себе обязательно приготовить рагу дома, но пока пусть оно обрадует Ликса. Шуи прищурился, вдыхая аппетитный аромат. Еще несколько минут, и можно потушить огонь.
- Немного зелени! – спохватился Санга. Значит, по пути на поляну за цветами можно зайти на маленький огородик. Маг говорил, что он никогда специально ничего там не сажал, но зелень пышными пучками прорастала то тут, то там. И не только петрушка или укроп. Иногда среди них Шуи находил диковинные листья, которые никогда раньше не пробовал на вкус. Ликс тщательно их исследовал и обычно разрешал добавлять в еду. Спустя несколько месяцев Санга уже сам мог определить, что съедобное, а что нет, и очень гордился, когда маг долго пережевывал еду, стараясь понять, какую именно приправу кот использовал на этот раз.
Солнце едва поднялось в зенит, а за домом кое-где еще не успела высохнуть трава, когда Шуи вышел на улицу. Что бы ни говорил Ликс, без его помощи зелень вряд ли могла сама прорасти на влажном месте. Окинув ее взглядом, Шуи набрал пучок и отправился за цветами.
В высокой траве прятались маленькие цветочки, и коту пришлось постараться, чтобы отыскать самые красивые. Он увлеченно шарил руками в траве, пока не набрал целую охапку. Тут же на поляне Санга аккуратно обрезал стебли, после чего вернулся в дом.
Для букета Шуи выбрал самую красивую из имеющихся у мага ваз. Большую их часть занимали странно пахнущие мази и настойки, но в одной из них гадости было совсем мало, и кот с чистой совестью вылил ее за порог, а вазочку тщательно вымыл.
- Вот теперь все готово! – радостно улыбнулся Санга.

- Не переживай, - отозвался Шуи, оборачиваясь на ходу. У Ликса душа ушла в пятки: если кот потеряет равновесие и упадет, его сразу поглотит песок. Неужели глупый не понимает?!
- Стой! – крикнул маг. Санга крутанулся на месте и прыжками вернулся к спутнику.
- Я видел там, чуть дальше, несколько больших камней. Может, это и есть то убежище, где мы сможем отдохнуть? На камнях ведь безопасно?
Шуи с нетерпением заглядывал в глаза магу, но тот не спешил его обрадовать. Возможно, пустыня просто игралась с ними, и никаких камней на самом деле здесь не было.
Обман, и все тут.
- Я же говорил тебе, что здесь все по-другому. Держись рядом, пока опять чего-нибудь не учудил, - негромко проговорил Ликс. Ему не хотелось пугать Шуи, да тот вроде еще не до конца понял, где они очутились.
Следующий час, по внутренним ощущениям волшебника, они шли вперед, но на их пути не попался ни один камень. Солнце на небе даже не думало опускаться к горизонту. Из-за не меняющегося освещения глаза Ликса начали слезиться, и очень скоро перед его глазами поплыли круги. Шуи уже пошатывался от усталости, но каждый раз, когда маг смотрел на него, делал вид, будто у него все хорошо, и он может пройти еще столько же, если не больше.
Санга храбрился, не подавал виду, но Ликс уже понял, что долго они не протянут. В комнате не осталось ни воды, ни еды, а что-либо есть здесь – опасно.
Наконец, впереди показались руины. Как раз о таких магу рассказывал учитель. Очевидно, когда-то камни были частью стены: на них еще сохранились зарубки и выемки – там, должно быть, раньше висели полки.
- Странного они цвета все-таки, - протянул Санга. Ликс видел, что ему хочется подойти поближе, но в первый раз не решался ослушаться запрета.
Маг велел ему стоять на месте, а сам пошел вперед. Обостренные за годы практик зрение, обоняние и слух чутко ловили любое несоответствие действительности, но камни по-прежнему возвышались из красных песков. Они не источали вонь, но и сладковатый аромат, что так любили использовать демоны, от них тоже не исходил.
Кончиками пальцев Ликс аккуратно прикоснулся к шершавой поверхности. На ощупь камни были теплыми и сухими.
- Можно мне тоже потрогать? – спросил Шуи. Из-под капюшона выбился рыжий локон, и в первую секунду магу показалось, что это красный песок. Только усилием воли он заставил себя оставаться на месте, лишь подозвав кота жестом.
- Не поднимай голос, мало ли кто может услышать, - предупредил Ликс.
Да разве Санга объяснишь? Шуи не ждал ни секунды – бросился вперед, обошел кругом все камни, просмотрел каждую трещинку, поэтому первым и нашел воду.
Подоспевший маг едва ли не сжег его дотла Словами Силы, когда увидел, как тот беспечно зачерпывает воду ладонями, сложив их ковшом.
- Вкусная-то какая! – расплылся в улыбке кот и протянул ему подобие чаши из рук.
- Ты же глупая, рыжая голова! Что ты делаешь?!
Шуи изумленно уставился на воду в своих ладонях. Но уже на воду, а на красный песок. Там, где только что сочилась влага, теперь стекали между пальцев песчинки.

Шуи никогда не отличался предусмотрительностью, но завидев, как начало меняться лицо мага, попятился к двери.
- Скажи-ка мне.
Ликс обернулся и схватил Санга за рукав. Ткань затрещала, и кот поспешил подойти поближе.
- Скажи-ка мне, - повторил маг. Его голос Шуи совсем не понравился, ведь причин для ярости он не видел. Только для радости. Недаром же Санга старался.
- Что это такое?!
- Это цветы, Ликс. Они растут…
- Я спрашиваю, почему здесь… бардак? – теперь маг говорил очень тихо, и Санга в первый раз его испугался. По-настоящему.
- Теперь здесь убрано, а раньше был бардак. Я ничего не трогал. Почти, - прижал уши к голове Шуи. – Честно. Просто вытер пыль, и вот…
Ликс сверлил его глазами, пока кот не потупился.
- Я думал, что ты…
Наверное, сейчас небо должно было упасть на дом, или разверзнуться земля, откуда вылезли бы демоны и съели бы Шуи. Но маг просто разжал руку и указал ему на дверь.
- Выйди и больше никогда сюда не заходи.
Санга с шумом выдохнул.
- Совсем-совсем нельзя заходить? А можно хоть порог переступить? Я тут приготовил поесть…
- Выйди.
Шуи не успел сообразить, а его ноги сами по себе начали двигаться. Раз-два, будто его кто-то дергал за невидимые веревочки. И это было страшно. Очень страшно, словно в него вселился демон.
- Ликс, - прошептал Санга.
Дверь за ним захлопнулась, чужая сила оставила тело, и Шуи вроде надо было вздохнуть с облегчением и, следуя здравому смыслу, бежать из дома чародея сломя голову. И Шуи пошел. Но не к входной двери. Нет, Санга отправился на кухню. Ему вдруг стало плохо – Ликс никогда никому не позволял у себя убираться.
- Ему и обед никто не готовил, - вздохнул Санга.
Значит, надо это срочно исправлять! Шуи достал поднос и красиво сервировал приготовленное рагу.
Когда спустя десять минут он появился на пороге комнаты мага, то уже нисколько не сомневался, что тот его простил и с удовольствием поест.
- Ликс, ты только посмотри, что я тебе приготовил! – воскликнул Санга, и следом за его словами прогремел взрыв.
«Опять он будет ругаться», - успел подумать Шуи.


Санга был глупым котом. Мало того, что он постоянно лез к Ликсу, носился к нему каждый день, словно в доме мага было медом намазано, так еще и играл заботливую маму. И ведь ему в голову не приходило, что это может быть опасно. Дурак дураком, но сейчас Шуи с удивительной прозорливостью понял, что его ожидает.
Кот развернул руку, и песок ссыпался вниз. Не было больше никакого пруда, правда, руины остались. Санга вытер ладони об одежду и медленно поднялся на ноги.
- Значит, теперь…
- Это еще ничего не значит, - перебил его Ликс. Хотя кого он обманывал? Даже песчинка, попавшая внутрь организма, неизменно приводила к гибели. И Шуи это понял. И это было плохо.
- Я не такой глупый, как ты думаешь, - прошептал кот.
- Пошли, здесь нельзя оставаться, - сказал маг. – И больше ни шагу в сторону без моего разрешения, уяснил? Я бы запретил тебе дышать без моего ведома, но в таком случае ты бы очень быстро задохнулся. Поэтому топай вперед!
- Понял, - кивнул Шуи и расплылся в улыбке.
«Сколько у меня осталось времени? Старик ничего не рассказывал, как поступать в случае, когда песок окажется внутри тела. Что я могу сделать? Мне нужно что-то сделать!»
Ликс бросил взгляд на идущего рядом Шуи. Санга пока держится, но это только до того момента, когда в его голове сложится простая цепочка, в которую он поверит.
«Песок-смерть».
- Ликс, - маг едва не подскочил на месте, - разве ты не можешь нас отсюда забрать? Вернуть домой? Я знаю, что для таких заклинаний нужна кровь, ты мог бы использовать мою, ведь у меня…
- Ты говоришь глупые вещи, - сказал чародей. – Во-первых, мне нужна была бы кровь девственницы или девственника. Ты не такой.
- А? Ты откуда… ?! – воскликнул Шуи, и, даже несмотря на повязку, Ликс заметил, как кот покраснел.
- Я проверял, - отмахнулся маг, - и это ведет нас ко второму пункту – знаки. Для перемещения мне нужны знаки, но этот песок не даст их нарисовать.
Чародей остановился и носком сапога нарисовал спираль. Несколько мгновений линия змеей притаилась на песке, чтобы через секунду, словно старый пруд кувшинками, зарасти множеством песчинок.
- Поэтому твоя идея – глупая.
- Но я только предложил, - вздохнул Санга.
- Здесь должно быть хоть что-то, что поможет нам вернуться. Мой учитель рассказывал мне, что побывал здесь и выбрался.
Ликс взял кота за руку и притянул к себе поближе.
- Я никуда тебя не отпущу. Я впутал тебя в это, я и выведу.
Шуи кивнул.
Теперь он бодро вышагивал чуть впереди, и Ликс видел, как его хвост ходит из стороны в сторону. Если бы чародей мог, он бы немедленно переправил их обратно. Да, выход был, но слишком дорогой - Ликс мог бы вызвать демона. Вот только адская тварь попросит ей заплатить, а они обычно берут самое ценное. И не всегда просят душу.
Шуи хватило на несколько часов, потом кот начал спотыкаться, один раз даже едва не упал, не подхвати его маг вовремя.
- Больше не могу идти. Мне надо отдохнуть. Всего пару минут посижу, - пробормотал Санга.
- Я не позволю тебе сесть на песок, - мотнул головой Ликс.
- Там ведь есть камни, я там немного отдохну, а потом догоню тебя. Хорошо?
Чародей обернулся. И опять Шуи каким-то странным образом удалось заметить проделки пустыни первым.
- В твоем роду не было волшебников? – спросил Ликс. Санга в очередной раз не устоял на ногах, и чародею пришлось подхватить его на руки.
- Я сам могу, - запротестовал кот, но маг его перебил:
- У тебя есть Тоуга?
- Нет, - недоуменно взглянул на него Шуи.
- Почему? Ведь каждый Санга находит себе пару, чтобы преумножать силу Тоуга. Разве это не так?
- Верно, но старейшины нашего клана считают, что я – особенный. Будто бы такие, как я рождаются раз в столетие. Они меня вообще к Тоуга не подпускали, - рассказал Шуи и добавил, - но я все-таки пробирался на ярмарки, видел и даже разговаривал с этими котами. Но все равно не нашел никого, кто заставил бы меня спеть Песню.
Кот немного помолчал и робко спросил:
- Ликс… а ты Тоуга?
Маг остановился, напрягая зрение, чтобы рассмотреть белые, похожие на сплющенные черепа камни. Он мог поклясться, что еще пять минут назад впереди не было ничего. Очередная ловушка?
- Тоуга? Не знаю, - мотнул головой чародей. – Я не знаю. Но от Тоуга во мне нет ничего. Возможно, какое-то другое племя я мог называть своим родным.
- Ты не помнишь? – изумился Шуи.
- Нет. И не хочу вспомнить. Бесполезное знание, - отмахнулся от дальнейших расспросов маг. Он все-таки решил подойти к камням. Даже если это ловушка, другого выбора у него не было.
– Расскажи мне что-нибудь о вашей деревне, - попросил Ликс, заметив, что Санга начал дремать. Внутри зазвенел тревожный звоночек, и внутренний голос настойчиво просил не спускать глаз с кота.
- Деревня… - протянул Шуи. Его голос постепенно терял силу. Он бормотал что-то, сбивался, повторялся и снова начинал по новой. Постепенно с селения Санга переключился на него, на мага. Но к тому времени его голос совсем утих, а когда Ликс донес его до камней и вовсе перестал быть слышным.
- Не спи, - попросил чародей.
С Шуи на руках ему долго не пройти. Может, еще час или два, а потом он и сам рухнул бы в песок. А между тем искра жизни Санга едва теплилась. И Ликс не знал, как его спасти.
Камни казались заговоренными. Пустыня то ли не могла, то ли не хотела приближаться к ним. Странно было видеть их - голых, похожих на кости. Возможно, не песок был главной угрозой, но Ликсу уже стало все равно.
Он опустился на гладко отполированную поверхность, устроив на своих коленях едва дышащего Шуи.
Для себя Ликс решил, что будет рядом до последнего вздоха Санга, а потом…
- Я давно хотел… послушай, - вдруг прошептал Шуи. Его дыхания едва хватило, чтобы произнести это, и маг поспешил предупредить:
- Не надо. Потом расскажешь. Не трать силы напрасно.
- Мне некому и некогда, - Шуи сбился, поерзал на чужих коленях так, чтобы голова откинулась на плечо спутника, со свистом втянул в себя воздух и закончил:
- Просто послушай. Может, я уже не успею…
Ликс нахмурился. Глупый и несносный кот! Хоть в последние минуты жизни мог бы помолчать!
Маг открыл рот, чтобы высказать Санга все: что он самый ужасный из всех, кого Ликс видал на свете, и что его давным-давно надо было заколдовать и превратить в лягушку, что магу надоели его мельтешения, что… Что если его не будет, Ликс больше не сможет жить так, как прежде. И в этом виноват один лишь Шуи!
Шуи…
Чародей успел произнести только его имя, а потом…
Перестал существовать весь мир. Не стало песка, красного и смертоносного. Исчезли камни – немые стражи пустыни. Даже воздуха больше не было.
Мир умер и родился в Песне. Или это сама Жизнь дышала, лучилась из зеленых глаз и обволакивала Ликса.
Волшебство? Заговоры? Еще некоторое время мозг мага пытался найти ответ, пока вопросы не показались ему глупыми, и он отверг их, чтобы раствориться в Песне.
Больше ничто не имело значения.
Только Песня.